Чай всегда в четыре

Американская писательница, иллюстратор и автор полюбившейся российскому читателю книги «Из архива Миссис Базиль Э. Франквайлер, самого запутанного в мире», родилась 10 февраля 1930 г. в огромном городе Нью-Йорке. Но детство ее прошло в маленьком городке в штате Пенсильвания. Элейн с детства любила читать. По ее словам она больше всего любила читать, запершись в ванне, потому что это была единственная комната в доме с замком на двери, и можно было открыть кран и пустить воду, которая заглушала ее всхлипывания над «Унесенными ветром».

«Читать мне позволяли, но это считалось гораздо менее важным, чем вытереть пыль или испечь печенье. Родителям было все равно, чтó я читаю, но не всё равно – когда (например, до того как вытерта пыль) и где (у нас в доме была одна ванная). Так что моим чтением никто не руководил и я прочла кучу пустой и ненужной литературы. Но ничего против пустой литературы я не имею. Я считаю, что она по-своему сформировала мой вкус».

После окончания химического факультета местного института, Элейн вышла замуж за Давида Конигсбурга. Семья переехала в штат Флориду, где Элейн начала работать учителем химии в привилегированной школе для девочек. «Но химия не интересовала меня… Мне было гораздо интересней, что происходит в душе моих учеников, чем в стеклянных колбочках. У меня раньше было предубеждение против частных школ, в которых, как мне казалось, учились испорченные богатством девушки. Да, у них было все, что нужно для комфорта, но я скоро поняла, что внутри они чувствовали себя так же неуверенно, как я, когда была в их возрасте». По признанию писательницы, работа в этой школе дала ей очень многое для понимания девочек. Несомненно, это понимание отразилось на характере Эммы Кинкейд в «Из архива».

После рождения третьего ребенка Элейн решила начать писать: «Я решила, что утро будет моим – никаких застиланий кровати, никакого мытья посуды – встать и писать!». Когда дети приходили из школы, она читала им отрывки и смотрела, как они отреагируют. Видимо, реагировали дети правильно, потому что первая же книга Элейн Конигсбург получила медаль Ньюберри, а вторая («Из архива») – почетную грамоту Ньюбери, и всё это в один и тот же 1968 год! Такого успеха не добивался до нее ни один американский писатель.

Впервые на русском языке книга Элейн Конигсбург «Из архива Миссис Базиль Э. Франквайлер, самого запутанного в мире» вышла в издательстве «Розовый жираф».